Os morcegos do Babe ainda são poderosos | Shanxi Manômetros Group Co., Ltd

Por Peter Funt

Não importa como você olhe, Babe Ruth brandiu um grande bastão.

Os tacos que ele usou durante 22 temporadas como Sultão do Swat, no beisebol, produziram 2.873 rebatidas e notáveis 714 home runs. Cada um pesava entre 42 e 44 onças (em comparação com os morcegos preferidos pelos batedores de hoje, que são cerca de dez onças mais leves).

Mas o que mais impressiona nos morcegos de Babe são os preços que alcançam. Outro dia, um deles foi vendido em leilão por US$ 1,3 milhão. No ano passado, outros dois ultrapassaram a marca de um milhão de dólares – um deles estabelecendo o recorde para tacos de beisebol de US$ 1,85 milhão.

Os colecionadores pagam caro por todos os tipos de artigos esportivos, desde cromos até bolas e tacos. Em 2019, a Hunt Auctions organizou a venda de uma das camisas de Ruth por US$ 5,64 milhões, a maior quantia já paga por qualquer peça de memorabilia do beisebol.

Minha coleção inclui várias dezenas de tacos assinados por ex-jogadores da liga principal - embora nenhum se aproxime dos padrões rutianos. Sempre acreditei que um taco, especialmente uma versão usada em jogos, é o item colecionável de beisebol ideal porque está intimamente ligado ao jogador que o possui. Os jogadores selecionam o peso e o comprimento junto com variações sutis na conicidade do cano e no formato do botão.

Um grande jogador da liga segurou este tesouro de madeira e balançou-o, como faço periodicamente com cada taco da minha coleção. Também tenho mais de 100 bolas de beisebol autografadas, o que é legal, mas todas são parecidas e, mesmo autografadas, não têm o charme de um taco profissional.

Os tacos de Ruth estão se tornando ainda mais valiosos graças à pesquisa realizada pela Professional Sports Authenticator, líder global na avaliação de recordações esportivas. Os especialistas da PSA conseguiram comparar dois dos morcegos Ruth de um milhão de dólares com fotos dele na base. O taco que estabeleceu o preço recorde foi identificado usando uma foto de 1921 do Polo Grounds, em Nova York, mostrando cinco marcas – provavelmente do impacto com uma bola lançada.

O taco vendido este mês foi atribuído a um jogo de exibição de 1923, no qual Ruth fez um home run. O relatório diz que o taco tem "numerosas marcas de bola e impressões de pontos de bola no cano esquerdo, inchaço dos grãos devido ao contato repetido com a bola e marcas de trava. O cabo foi marcado para uma melhor aderência", o que Ruth era conhecido por fazer com todos seus morcegos.

Em um esporte conhecido pela hipérbole, David Hunt, presidente da Hunt Auctions, provavelmente estava subestimando o apelo mágico da madeira usada por George Herman Ruth Jr. quando disse: "Este taco de beisebol é o mais próximo de uma obra de arte que o médium pode permitir."

O último livro de Peter Funt é “Playing POTUS: The Power of America’s Acting Presidents”, sobre comediantes que se passaram por presidentes.

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