Florestas antigas para visitar na Virgínia Ocidental

Árvores no Cathedral State Park. Imagem WBOY.

por: Sam Kirk

Postado: 6 de agosto de 2023 / 10h EDT

Atualizado: 3 de agosto de 2023 / 18h10 EDT

CLARKSBURG, W.Va. (WBOY) – O New River Gorge National Park & ​​Preserve comemorou a introdução oficial de 12 acres na classificação de florestas antigas, mas a Virgínia Ocidental tem, na verdade, 11 outras florestas antigas.

As florestas antigas nunca foram desmatadas ou colhidas por pessoas e são caracterizadas por árvores grandes e maduras que geralmente têm centenas de anos. Uma ordem executiva assinada pelo presidente Joe Biden em 2022 previa o inventário das florestas antigas com o objetivo de proteger os ecossistemas. O inventário inicial no site do Bureau of Land Management dizia que havia zero acres de floresta antiga nos estados do leste.

De acordo com o NRGNPP, a Virgínia Ocidental já foi coberta por florestas antigas, mas a maior parte foi destruída pela exploração madeireira comercial em grande escala na década de 1900. Agora, menos de 1% da floresta da Virgínia Ocidental é considerada floresta antiga. Embora não exista nenhuma floresta gigante de vegetação antiga como na Califórnia ou no Alasca, a Virgínia Ocidental tem um punhado de pequenos bolsões onde as florestas antigas sobreviveram, de acordo com a Old-Growth Forest Network.

Alguns lugares também se tornaram florestas secundárias antigas, o que significa que as florestas foram derrubadas em algum momento, mas voltaram a crescer com muitas das características de uma vegetação antiga.

Considerada a maior floresta antiga da Virgínia Ocidental, o Cathedral State Park é uma visão de como seria a Virgínia Ocidental sem a exploração madeireira. A floresta de cicuta tem árvores de até 27 metros de altura e 6,5 metros de circunferência e cobre 133 acres no condado de Preston.

Localizado na Floresta Nacional de Monongahela e nas terras altas da Virgínia Ocidental, o terreno de 50 acres de floresta tem abetos vermelhos antigos e secundários, que só são encontrados em altitudes mais elevadas, bem como bétula amarela, faia, bordo vermelho e bordo de açúcar. Algumas das árvores têm 40 polegadas de diâmetro e estima-se que tenham 300 anos. Para ver a área, use a Trilha Allegheny #701 e a Trilha Interpretativa Gaudineer.

Dentro de uma área de 777 acres no condado de Wyoming, há uma grande justaposição da floresta do parque estadual e das terras arborizadas de propriedade privada ao seu redor, que mostram um grande exemplo da diferença entre florestas antigas e secundárias. Três trilhas do parque, a Hemlock Trail, a Cliffside Trail e a Fall Trail, darão aos visitantes acesso ao antigo crescimento.

Trilha Burnwood– Esses 12 acres na área de uso diário de Burnwood foram adicionados em 4 de agosto de 2023. New River Gorge NP&P disse em um comunicado que inúmeras árvores datam de antes de 1800, com algumas amostras datando de 1670.

Stone Cliff Antigo Crescimento – Esta área de 11 acres foi perdida quando a maior parte da reserva atual foi desmatada no passado. No final da Stone Cliff Trail, você pode encontrar carvalhos chinquapin, carvalhos vermelhos do norte, nogueiras amargas e buckeyes, alguns dos quais têm 60 e 90 centímetros de diâmetro e idade estimada entre 100 e 200 anos.

Localizado no condado de Brooke, 60 acres da floresta de Parkinson de 261 acres são considerados árvores antigas, com bordo-açucareiro, faia americana, carvalho vermelho, tulipas e carvalho branco que têm quase 250 anos de idade. A floresta é acessível através do Bethany Trail System.

Na margem do Gauley River Canyon, há 30 acres de vegetação antiga no condado de Nicholas. Perto do final da Pierson Hollow Trail, os visitantes podem ver cicuta, choupo-tulipa e carvalho vermelho do norte, que têm entre 250 e 400 anos de idade.

Aproximadamente 15 acres ao longo da trilha têm todas as características de uma floresta antiga, de acordo com a Old Growth Forest Network. Quatro espécies diferentes de árvores naquela área detêm recordes de altura na Virgínia Ocidental, incluindo

Esta reserva de 180 acres no condado de Doddridge foi aberta ao público em 6 de agosto e foi doada por um nativo da Virgínia Ocidental que queria homenagear seu outro. Ele contém cerca de 15 acres de floresta antiga e é administrado pelo West Virginia Land Trust.