Lotus Elise reimaginada da InoKinetic é uma fúria peso-pena

Ao ligar o InoKinetic 111RS em uma manhã tranquila de sábado, percebo que o escapamento soa bastante fraco em baixas rotações para um carro esportivo tão atraente. O fundador e CEO da InoKinetic, Shinoo Mapleton, explica do banco do passageiro que desenvolveu câmaras Helmholtz para o silenciador, que desviam os pulsos de ar para permanecer em volumes amigáveis ​​ao vizinho até que o motor abra cerca de 5.000 rpm.

A utilização de um ressonador Helmholtz requer extensa modelagem computacional de dinâmica de fluidos e, em seguida, bastante prototipagem – muito complexo e caro para um veículo de produção, especialmente de uma pequena empresa como a Lotus. Mas os carros esportivos baixos da marca atraíram devotos de qualquer maneira, incluindo Mapleton, que construiu soluções e atualizações para os modelos Elise, Exige e Evora da famosa marca britânica desde 2003.

“Os engenheiros da Lotus são brilhantes, eles resumiram este carro à essência”, diz Mapleton. “Eles se concentraram nas coisas que realmente importavam e depois homologaram da melhor maneira possível para atender aos requisitos rodoviários deste país, que são realmente difíceis.”

Baseado em um Elise 2005, o 111RS mostra imediatamente duas décadas de experiência no mercado de reposição. Um único detalhe transforma totalmente a dinâmica de condução em todos os momentos: a adição de uma barra estabilizadora traseira. Surpreendentemente, o Elise e o Exige só saíram de fábrica com barra estabilizadora dianteira, sem traseira (exceto em carros de corrida dedicados). Os carros de estrada anteriores da Lotus usavam molas extremamente rígidas para evitar o movimento da carroceria nas curvas, o que resultava em uma condução dura e intransigente. Mas o 111RS recebe uma barra estabilizadora traseira oca em cromoly de 22 mm x 3 mm e uma unidade frontal atualizada, que permite a instalação de molas muito mais macias. Lombadas, quedas acentuadas e juntas de expansão agora praticamente desaparecem de uma forma perfeitamente diferente da Lotus.

A InoKinetic, com sede em Murrieta, Califórnia, também trabalha no motor 2ZZ-GE original de quatro cilindros em linha com a equipe de construtores de motores SoCal em Mountune. As áreas de refinamento incluem pistões, molas, rolamentos de automobilismo e um virabrequim balanceado para apenas meio grama (que é a precisão do nível F1). Aparafusar novamente o superalimentador Harrop TVS900 mostrou o moinho de 1,8 litro, feliz com a rotação, colocando 233 cavalos de potência nas rodas e 155 pés-lbs de torque nas rodas no dinamômetro, ou uma estimativa conservadora de 260 cv na manivela.

Se esses números parecerem escassos, lembre-se de que a relação potência/peso funciona exponencialmente. E o 111RS agora pesa apenas 1.900 libras, em parte graças à exclusão do pisca-pisca na concha frontal personalizada (em favor dos indicadores de halo em torno dos novos faróis de LED).

Quando a usina começa a gritar no came acima de 5.000 rpm, as próximas 3.500 rotações simplesmente voam até a linha vermelha, mas o Elise nunca tratou de velocidade em linha reta. Sem assistência elétrica, a direção do 111RS fica na linha entre sensível e telepática, exigindo apenas um curto período de ajuste ao esforço físico de curvas fechadas. Uma vez na zona, basta apontar e avançar, mas prepare-se para acelerações e travagens ainda mais fortes à medida que a confiança aumenta cada vez mais, enquanto sugestões perfeitas de rotação da carroçaria comunicam cada milímetro de mudança de equilíbrio ao longo do caminho.

Tanto para Lotus quanto para InoKinetic, a forma sempre segue a função. Essa alavanca de câmbio é mais do que apenas um belo tema de conversa - pode muito bem ser a melhor que já experimentei, com uma precisão substancial que requer apenas as pontas dos dedos para encaixar perfeitamente em cada portão de mudança. Mapleton até renovou os pedais originais para melhorar a ergonomia do calcanhar, o pedal do freio controlando um conjunto de rotores InoKinetic que ventilam na direção de rotação adequada enquanto reduzem o peso não suspenso em um total de 10 libras.

Depois de nossa corrida matinal, eu hesitantemente devolvo as chaves, querendo mais tempo com essa fera que simplesmente zombava sempre que eu chegava perto do que eu achava que eram os limites da tração. “Queríamos criar um carro que pudesse ser transportado pelos desfiladeiros, mas que não o derrotasse”, diz Mapleton. “Você saía animado porque tinha que interagir e fazer o carro fazer o que estava fazendo, ele não estava fazendo isso sozinho.”